劉川這下算明白收租是怎么回事了，收租就是到處砸窯打架，否則租是收不上來(lái)的，所以去的人必須要多。只要小康出馬，前呼后擁的這一幫嘍羅，總共不會(huì)少于十幾個(gè)人馬，而且多數(shù)看上去身強(qiáng)體壯，少數(shù)瘦小干枯的據(jù)說(shuō)手段更狠，更是敢下手敢玩命的家伙。頭兩個(gè)窯的租金收得還算順利，窯主沒(méi)多口羅嗦就
把現(xiàn)錢交了。到第三個(gè)窯時(shí)窯主不在，只有幾個(gè)挖煤的短工，個(gè)個(gè)臉上黑得只剩下兩個(gè)眼睛窟窿。窯主不在收不上錢，小康們除了撂下兩句狠話，也別無(wú)他法。
小康他們挨個(gè)收錢，劉川就在一邊跟著，既不插嘴，也不幫腔。和窯主真正的沖突是在第四個(gè)窯口，小康和窯主吵了兩句便下令動(dòng)手，他的手下一哄而上一通暴打，連上來(lái)勸阻求饒的幾個(gè)短工也沒(méi)放過(guò)。除了劉川和單鵑之外每個(gè)人都上手了，劉川從旁觀察單鵑，發(fā)現(xiàn)她對(duì)這種暴力場(chǎng)面已經(jīng)司空見(jiàn)慣，而且熟視無(wú)睹。
第一天他們又轉(zhuǎn)了幾個(gè)窯口，收了幾戶租金，打了兩個(gè)窯主，還有兩個(gè)窯主沒(méi)有找到，只能留待以后再說(shuō)。
回來(lái)的路上小康請(qǐng)大伙兒在小飯館里吃飯，飯間挑釁地問(wèn)劉川吃得香嗎？劉川不明白他的意思，小心地應(yīng)了聲：還行吧。小康用北京腔學(xué)著電視廣告里的語(yǔ)言：你是吃嘛嘛香！劉川這回沒(méi)答話，單鵑倒接了句：你請(qǐng)客，人家吃得香還不好嗎？她問(wèn)其他人：你們吃得香嗎？大家都應(yīng)景地說(shuō)：香！香！小康冷冷地說(shuō)：人家吃得香是人家干活累的，他今天干什么來(lái)了，逛景來(lái)了？
單鵑說(shuō)：“你們打打殺殺的人家又不會(huì)。”小康說(shuō)：“吃飯會(huì)�！�
單鵑說(shuō)：“吃飯也得慢慢學(xué)啊，你一生下來(lái)就會(huì)吃飯？”
小康說(shuō)：“我們家狗就沒(méi)學(xué)過(guò)，天生就會(huì)吃！”
單鵑說(shuō)：“狗是狗人是人，我到現(xiàn)在還不會(huì)吃飯呢！”
小康說(shuō)：“你一輩子不會(huì)吃飯都沒(méi)事，我喂你。他不會(huì)吃可就得餓死了，誰(shuí)喂他呀�！�
單鵑說(shuō)：“我喂！”小康說(shuō)：“你喂他？連你都是我喂的�！眴矽N說(shuō)：“不愿意喂你就別喂�！�
小康和單鵑急一句慢一句地斗嘴，小康的手下悄悄看著他們，也悄悄地瞟瞟劉川，沒(méi)人勸架，沒(méi)人插嘴。
劉川低頭吃著自己碗里的米飯，死活沒(méi)有一點(diǎn)聲音。
劉川后來(lái)跟我說(shuō)過(guò)，他那時(shí)不恨小康，他恨的是景科長(zhǎng)。
還有那位后來(lái)一直沒(méi)怎么露面的林處長(zhǎng)，是他們平白無(wú)故把他拖進(jìn)了這個(gè)沒(méi)完沒(méi)了的案子。要不是陷入這個(gè)任務(wù)至今無(wú)法脫身，他現(xiàn)在早就白天到萬(wàn)和公司發(fā)號(hào)施令，晚上聽(tīng)季文竹發(fā)號(hào)施令，輕輕松松地當(dāng)老板，幸幸福福地談朋友了。他犯不著坐到這種骯臟的小飯館里，和這幫地痞流氓吃一鍋糙飯，還得聽(tīng)他們挖苦奚落，還不能跟他們急眼。因?yàn)楦@種人急眼就得準(zhǔn)備好跟他拼命，至少拼個(gè)頭破血流，萬(wàn)一瞎一只眼或者破了面相，季文竹哪里還會(huì)要他？季文竹早就說(shuō)過(guò)，她說(shuō)劉川你除了這張讓女孩喜歡的臉你還有什么本事呀。其實(shí)季文竹喜歡他的臉讓他挺高興的，總比喜歡上他的錢好得多了。
再說(shuō)，和小康翻臉打架肯定會(huì)影響他在秦水的生存，影響生存就勢(shì)必影響這個(gè)任務(wù)，他雖然怨恨景科長(zhǎng)但這個(gè)任務(wù)還得善始善終。再說(shuō)，按鐘大的說(shuō)法，他現(xiàn)在還是天河監(jiān)獄的人，天監(jiān)對(duì)他一直不錯(cuò)，鐘大對(duì)他也一直不錯(cuò)，他不想讓景科長(zhǎng)他們找監(jiān)獄領(lǐng)導(dǎo)投訴他去，他不想他們總把鐘大搬出來(lái)做他的思想工作。他估計(jì)這案子也不會(huì)拖得太久，再過(guò)些天如果還沒(méi)動(dòng)靜，就是他拖得起景科長(zhǎng)他們也拖不起了，所以最好的辦法還是一切都忍，慢慢熬到結(jié)束的那天，熬到天河監(jiān)獄給他公開平反恢復(fù)名譽(yù)讓他光榮退役那天為止。原來(lái)他還估計(jì)天河監(jiān)獄為這事怎么著也得給他記個(gè)功或者至少給個(gè)嘉獎(jiǎng)什么的，現(xiàn)在想想無(wú)所謂了。他以后自己開公司辦企業(yè)，要不要那張紙真的無(wú)所謂了。
那一陣劉川天天隨著小康出去收租收費(fèi)，看他們欺行霸市砸窯打人，跟著他們晃著膀子招搖過(guò)市……有時(shí)，也和他們一起，讓欠錢的窯主請(qǐng)客，在飯館里大吃一頓。無(wú)論小康怎么諷刺貶損，劉川的表情總是呆板不變：該吃就吃，該喝就喝，遇有打人罵人的差事，他只是作壁上觀，不發(fā)一言。
他的這副樣子，單鵑原本無(wú)所謂的，但時(shí)間長(zhǎng)了，不能不受小康的影響，覺(jué)得劉川一個(gè)男人，這樣也太窩囊了。（51）
