中國戰(zhàn)場成為世界反法西斯戰(zhàn)爭的東方主戰(zhàn)場。中國人民的持久抗戰(zhàn)，打破了德、意、日法西斯瓜分全球、稱霸世界的侵略圖謀
1939年9月，第二次世界大戰(zhàn)在歐洲展開后，由于中國堅持持久抗戰(zhàn)，始終抗擊和牽制著日本陸軍主力，打破了日本的“北進”計劃，遏制和遲滯了日本“南進
”的侵略步伐，使日本不能在德軍需要戰(zhàn)略配合之時采取必要的軍事行動，進而使德國企圖勾結(jié)日本東西夾擊蘇聯(lián)和德日兩軍會師中東的計劃無法達成。
中國的持久抗戰(zhàn)打破了日本的“北進”計劃，保障了蘇聯(lián)遠東地區(qū)的安全。1938年7月和1939年5月至8月，日本關東軍先后在中國境內(nèi)挑起張鼓峰和諾門坎事件，與蘇軍發(fā)生武裝沖突，企圖以此推動德、意、日三國軍事同盟，并以武力試探蘇聯(lián)的虛實，結(jié)果由于中國抗戰(zhàn)對日軍主力的牽制，使日軍在兵力懸殊之下均遭失敗。日本為什么甘心吃啞巴虧而不擴大武裝沖突，最后采取外交談判加以解決？當時任關東軍副參謀長的石原莞爾說了實話：“此次張鼓峰事件，蘇聯(lián)之所以威脅日本者，則以日本對華用兵故……設日本一旦與中國議和，則日本即可威脅蘇聯(lián)”。（華西列夫斯基：《畢生的事業(yè)》，第122頁）可見，蘇聯(lián)能夠在1938—1939年擺脫東線威脅的重要因素，就是中國抗戰(zhàn)對日本陸軍主力的打擊和牽制。
中國抗日戰(zhàn)爭解除了蘇聯(lián)的后顧之憂，使德國企圖勾結(jié)日本夾擊蘇聯(lián)的陰謀破產(chǎn)。德國入侵蘇聯(lián)前夕，希特勒親自接見日本訪德考察團團長山下奉文，告訴他，“希望盡早返回日本，請日本從滿洲打進西伯利亞”。日本外相松岡曾力主對蘇開戰(zhàn)，以與德國法西斯配合，從東西兩面夾擊蘇聯(lián)。但從中國關內(nèi)抽調(diào)5個師加強關東軍的計劃卻遭到軍方的堅決反對。日軍參謀總長杉山元說：“日本現(xiàn)在中國使用的兵力很大，北進對蘇開戰(zhàn)實際上辦不到”。（服部卓四郎：《大東亞戰(zhàn)爭全史》第1冊，商務印書館，1984年版，第153頁）日軍大本營最后只好無可奈何地決定：“帝國政府將繼續(xù)努力解決中國事變……暫不介入德蘇戰(zhàn)爭�！保ê詹亍し扑梗骸锻ㄏ蛘渲楦壑贰罚虅沼^，1983年版，第228頁）當?shù)萝姳R莫斯科城下時，里賓特羅甫再次向日本提出：“日德兩國應迅速聯(lián)合軍事行動，從東西兩面夾擊蘇聯(lián)，在西伯利亞鐵路上握手。”希特勒企圖在嚴冬到來之前，聯(lián)合日本打垮蘇聯(lián)。但此時的日本正集中兵力強化侵華戰(zhàn)爭。1941年12月初，日本陸軍共51個師，其中35個師用于侵華戰(zhàn)爭，占其陸軍總兵力的69％。中國抗日戰(zhàn)爭消耗和牽制了日本陸軍主力，使其無力“北進”發(fā)動侵蘇戰(zhàn)爭。當時日軍大本營統(tǒng)帥部決定：“不管德蘇戰(zhàn)爭如何演變，以昭和二六（1941）年度內(nèi)放棄解決北方的企圖”。（服部卓四郎：《大東亞戰(zhàn)爭全史》第1冊，商務印書館，1984年版，第162頁）正因為如此，蘇聯(lián)才大膽地從遠東地區(qū)把兵力不斷西調(diào)，集中力量對付德國法西斯。僅莫斯科戰(zhàn)役期間，蘇聯(lián)就從遠東方面軍調(diào)出15個步兵師、3個騎兵師及部分坦克、航空兵部隊，加強了蘇聯(lián)西線對德作戰(zhàn)的實力。中國的持久抗戰(zhàn)捆住了日本法西斯的手腳，使德國企圖勾結(jié)日本夾擊蘇聯(lián)的陰謀破產(chǎn)。對此，蘇聯(lián)元帥崔可夫曾感激地說過：“甚至在我們最艱苦的戰(zhàn)爭年代里日本也沒有進攻蘇聯(lián)，卻把中國淹沒在血泊中，稍微尊重客觀事實的人都不能不考慮到這一明顯而無可爭辯的事實�！保ù蘅煞颍骸对谌A使命》，新華通訊社，1980年版，第38頁）
中國持久抗戰(zhàn)遲滯了日本“南進”的侵略步伐，為盟軍在太平洋戰(zhàn)場迅速轉(zhuǎn)入反攻贏得了時間。日本“北進”侵蘇被迫放棄，“南進”建立所謂“大東亞共榮圈”也同樣因其陸軍主力深陷中國戰(zhàn)場不能自拔而一再推遲。1940年春夏，德國進攻西歐，法國敗降，英軍被趕出歐洲大陸，希特勒稱霸西歐。日本本來可以在英、法遭受德國襲擊、無暇東顧，美國又尚未直接卷入同德、意、日沖突的情況下，趁機南下，向太平洋地區(qū)擴張，以攫取英、法、荷、葡在東亞、東南亞和太平洋地區(qū)的既得利益。德國法西斯也竭力唆使日本南進，以期望它從東方打垮英、法等勢力，與其在戰(zhàn)略上相互策應。但此時的中國戰(zhàn)場正進行百團大戰(zhàn)，將日軍主力牢牢牽制在中國戰(zhàn)場。對此，日本訪德特使寺內(nèi)壽一解釋說：“中日戰(zhàn)爭不結(jié)束，南進是辦不到的�！�1940年，日本陸軍共49個師，其中38個師陷于侵華戰(zhàn)爭中，占陸軍總兵力的78％。
中國抗日戰(zhàn)爭使日本陸軍主力深陷于中國戰(zhàn)場，使日德在中東會師的戰(zhàn)略計劃成為泡影。日本海軍在偷襲珍珠港得手，攻擊英國“威爾士親王”號及“反擊”號兩艘巨艦成功，暫時取得西太平洋和印度洋的海上優(yōu)勢后，曾制訂了一個用5個師攻打澳大利亞、奪取錫蘭，與希特勒在印度洋上會師的狂妄計劃。是時，德國也力促日本進軍印度洋。1942年3月23日，里賓特羅甫和日本駐德大使大島商討軸心國的戰(zhàn)略問題時，要求日本占領錫蘭和馬達加斯加等地，以配合德軍向中東和高加索的進軍。但是，中國抗日戰(zhàn)爭愈戰(zhàn)愈強，使日本陸軍主力深陷于中國戰(zhàn)場，力不從心。1942年春，羅斯福曾慶幸地對自己的兒子說：“假如沒有中國，假如中國被打垮了，你想一想有多少師的日本兵可以因此調(diào)到其他方面來作戰(zhàn)？他們可以馬上打下澳洲，打下印度———他們可以毫不費力地把這些地區(qū)打下來，他們并且可以一直沖向中東……和德國配合起來，舉行一個大規(guī)模的突擊，在近東會師，把俄國完全隔離起來，割吞埃及，斬斷通過地中海的一切交通線”。（《羅斯福見聞秘錄》，新群出版社，1949年版，第49頁）
