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據(jù)美國《時代》周刊10月17日一期報道,日本宇航專家說,中國和日本在航天方面的比分是1比0,在此激發(fā)下,日本制定了一項“咄咄逼人的載人航天計劃”。
文章說,美國海軍軍事學(xué)院國家安全研究室主任瓊·約翰遜—弗里茲認(rèn)為，中國正處在進入太空的快車道上,這肯定引起了日本的注意。在神舟五號取得成功后不久，中
國就宣布了在2007年之前發(fā)射無人月球軌道車的計劃。在日本，科技界和政界人士先是不相信中國成功發(fā)射了神舟五號，繼而又感到不安。這種不安情緒至今尚未消失。日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)發(fā)射系統(tǒng)工程師丘田正史說：“我們感到意外。我們顯然知道他們正在朝此方向努力，但他們很快就實現(xiàn)了載人飛行�！�
日本自己的太空計劃多年來一直停滯不前，主要是被跟在美國后面的習(xí)慣所拖累了。日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)主任春田立川今年4月發(fā)表了一篇題為《日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)2025年展望》的長期規(guī)劃報告，旨在使該機構(gòu)轉(zhuǎn)變職能和確立一項載人太空計劃。春田立川說，在今后10年，該機構(gòu)將研究登月的可行性，并確定是否要實施日本自己的載人飛行計劃。這一進程需要花費很長時間，他希望政府能在2015年之前批準(zhǔn)這項計劃。春田承認(rèn)，中國最近在太空領(lǐng)域取得的進展是推動日本實施自己更加咄咄逼人計劃的一個重要因素。他說：“像俄羅斯和美國這樣一些國家都已經(jīng)擁有載人飛船了。中國在這方面已經(jīng)超過我們了，眼下的比分是1比0。我們完全明白，我們的太空計劃將不得不包括載人飛船。”日本已經(jīng)實施了一項規(guī)模不大的載人計劃，但完全依賴于美國的幫助。
日本的8名宇航員是由美國國家航空和航天局訓(xùn)練的，其中5人已經(jīng)參與了美國航天飛機的飛行。在筑波航天中心————日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)的主要基地，日本最近又邁出了一小步。在一個明亮的大房間里，一個造價高達(dá)32.5億美元的試驗艙正在安裝之中。這是日本為國際空間站所作的貢獻。該試驗艙安裝完畢后將于2007年由航天飛機送上太空并與國際空間站對接。屆時日本3名宇航員將在試驗艙里生活3至6個月。除了進行一系列試驗之外，日本的主要任務(wù)是學(xué)習(xí)更多有關(guān)在太空生活的經(jīng)驗。但是，日本靠自己的力量探索太空的能力是低下的。對日本來說，最近蒙受的一次恥辱是2003年發(fā)射兩枚間諜衛(wèi)星的失敗。當(dāng)時日本最拿得出手的H—2A火箭上兩個推進器中的一個在升空之后未能與火箭主體脫離。春田立川說：“人們認(rèn)為，日本不值得冒這種風(fēng)險。改變他們這種看法的唯一辦法是提高他們對我們自己研制火箭的信任度。我們必須證明，將人送入太空是安全的�！�
文章認(rèn)為,從其象征意義上說，在航天領(lǐng)域取得的成功將有力地證明，中國成為亞洲真正的經(jīng)濟和科技大國的說法變得越來越可信。在過去一個世紀(jì)的大部分時間里，日本一直吹噓自己擁有這一地位，而且仍然不愿讓位。(來源：參編）
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