藝術(shù)家繪制的提坦上詭異的甲烷湖

????就在法國科學(xué)家宣布火星由于其大氣層中含有大量甲烷而不再是理想的人類移民地之后，美國國家航空航天局（NASA）的專家表示，其實(shí)目前看來，唯有土星衛(wèi)星提坦（Titan，又稱土衛(wèi)六）的地貌特征與地球最為相像，可以稱得上是人類在茫茫宇宙中的第二個(gè)家園。

????據(jù)美國媒體8月7日?qǐng)?bào)道，NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的行星地質(zhì)學(xué)家羅莎琳-洛佩斯在國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)（

????作為土星最大的衛(wèi)星，提坦比水星大，是地球的衛(wèi)星月亮的1.5倍，也是太陽系內(nèi)唯一擁有與地球相似大氣環(huán)境的星球。而提坦接收到的陽光大概只有地球的百分之一

????報(bào)道稱，NASA的研究結(jié)果主要建立在由美方和歐洲航天局主持進(jìn)行的針對(duì)土星的“卡西尼-惠更斯號(hào)”科學(xué)考察任務(wù)?！翱ㄎ髂崽?hào)”土星探測(cè)器利用先進(jìn)的紅外光譜技術(shù)對(duì)土星及其衛(wèi)星的地表特征、大氣層、光環(huán)和磁場(chǎng)等進(jìn)行了深入研究?！翱ㄎ髂崽?hào)”土星探測(cè)器在去年7月發(fā)現(xiàn)提坦南極地區(qū)存在一個(gè)比北美安大略湖還要大出許多的湖泊。這樣提坦就成為人類迄今為止在太陽系中發(fā)現(xiàn)的第二顆存在液體的星球。

????在6日的IAU會(huì)議上，NASA科學(xué)家向與會(huì)人員展示了提坦表面的圖片，從中可以清晰地看到星球表面的撞擊坑、連綿不絕的沙丘山脈和土星上的“湖泊”。借助“卡西尼號(hào)”上面的技術(shù)，科學(xué)家能夠透過提坦厚厚的大氣層，觀測(cè)掃描到近1/3提坦表面的地質(zhì)情況。

????不過NASA科學(xué)家也坦承，由于提坦的表面溫度大概在攝氏零下180度左右，即便存在水的話也早已被凍成了如巖石般堅(jiān)硬的冰塊；而之前提到的提坦上的液態(tài)“湖泊”，其主要成分則是甲烷、乙烷和碳?xì)浠衔餆N，這些化學(xué)物質(zhì)在地球表面通常以氣體形式存在，但在提坦表面的刺骨的低溫下都轉(zhuǎn)化為液態(tài)。

????NASA科學(xué)家稱，雖然現(xiàn)在提坦的環(huán)境與我們生活的地球多有不同，但是它與地球剛剛形成時(shí)期的地質(zhì)氣候環(huán)境非常相似，地球早期生命就是在這樣嚴(yán)酷的條件下形成繼而一步步發(fā)展進(jìn)化而來的。NASA透露，由于他們?cè)谔崽股线€發(fā)現(xiàn)了氨水和碳?xì)浠衔?，科學(xué)家懷疑提坦上恐怕也有或存在過生命跡象，他們將就此進(jìn)行深入研究。（梁杉）