張祝河灣村發(fā)現(xiàn)的古鳥類足跡化石(箭頭所指)。資料圖

    8月29日,記者從山東省諸城市恐龍化石研究開發(fā)中心獲悉,繼2009年在諸城市皇華鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)目前世界上規(guī)模最大的恐龍足跡群后,中美古生物學(xué)者又在諸城發(fā)現(xiàn)了一枚罕見的古鳥類足跡。經(jīng)研究發(fā)現(xiàn),這枚諸城古鳥類足跡的造跡者與現(xiàn)在的濱水鳥類非常接近。同時,專家對發(fā)現(xiàn)的恐龍化石、巖層土壤以及一塊古孢粉化石等研究表明,諸城及其周邊地區(qū)在晚白堊紀(jì)時是一片

    很珍貴

    濱水鳥類留足跡?

    諸城古鳥類足跡化石很珍貴。這枚足跡的發(fā)現(xiàn)地是在諸城市石橋子鎮(zhèn)張祝河灣村東邊。2009年發(fā)掘人員在該村的楊家莊水庫支流附近調(diào)查恐龍腳印時,找到了一系列遭破壞后的腳印,只剩下4個蜥腳類足跡腳印,其中1個保存較完整,其余3個殘損、模糊。隨后,發(fā)掘人員將這些足跡腳印帶回了恐龍化石修復(fù)中心存放。

    在諸城第三次大規(guī)?？铸埢l(fā)掘期間,中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所專家邢立達多次趕到諸城對發(fā)掘出來的恐龍化石進行研究。2010年初,當(dāng)他與美國猶他州迪克西州立學(xué)院教授杰瑞德等人在室內(nèi)檢查從張祝河灣村挖掘回來的蜥腳類足跡時,意外地在足跡的角落注意到了一枚小小的印跡。它長3厘米多一點,跟大部分鳥類足跡類似,有三個后跟座,爪痕不明顯,與在同一塊石頭上的蜥腳類足跡相比,實在不成比例。經(jīng)據(jù)專家推測,這足印起初應(yīng)為一系列腳印,但遭破壞后僅剩一枚。

    據(jù)邢立達介紹,這枚古鳥類足跡是在白堊紀(jì)時留下的,為一小型四足鳥類,但與中國以往發(fā)現(xiàn)的中生代鳥類足跡都不一樣,而類似于韓國的金東鳥足跡。金東鳥足跡屬于濱水鳥類留下的足跡。這枚古鳥類足跡的發(fā)現(xiàn),印證了東亞早白堊鳥類足跡的分異度和數(shù)量比其它地區(qū)要多,大大增加了山東省東部古生物的多樣性。