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| 生命保障系統(tǒng)實驗室內(nèi)，航 天員模型身著航天服 |
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| 當時研制出的航天食品 |
絕密代號“714” 1967年初，在研制第一顆人造衛(wèi)星的同時，為集中力量、加強空間技術(shù)研制工作，聶榮臻元帥向中央提出了組建衛(wèi)星、飛船研究院，負責(zé)人造衛(wèi)星、載人飛船及其他空間飛行器的研究、設(shè)計、試制、試驗和載人飛船研制的建議。同時，這個研究院還要承擔(dān)生物衛(wèi)星的生命保障技術(shù)、宇宙醫(yī)學(xué)研究、航天員訓(xùn)練以及空間物理和空間探測技術(shù)的研究工作。
1967年7月14日，毛澤東、周恩來批準上馬中國載人航天項目，批準載人飛船的研制和選拔中國的航天員，這項絕密的任務(wù)代號為“714”。
1968年初，中央軍委下達了選拔航天員的任務(wù)，由空軍和航天醫(yī)學(xué)工作研究所承擔(dān)。
從殲擊機飛行員中挑選
1969年10月，選拔隊伍乘空軍專機赴四大軍區(qū)10多個飛行部隊。此前，他們參考了美國、前蘇聯(lián)的一些經(jīng)驗制定了一套嚴格的選拔標準。
前蘇聯(lián)第一批航天員全是從飛行員中選拔的，加加林、季托夫都是優(yōu)秀的殲擊機飛行員；而美國早期則是從空軍試飛員中選拔，試飛員無論是身體條件還是工作技能都要優(yōu)于普通飛行員。飛行時間不少于1500小時。根據(jù)我國空軍的實際情況，從試飛員中選拔不大可能，當時中國全部加起來也沒幾個試飛員。對殲擊機、轟炸機、運輸機三種類型機種的飛行員進行綜合考察后，認為殲擊機飛行員無論從身高、靈活度，還是思維反應(yīng)上都更適合航天員的要求。
那時選拔航天員，不像美國是由自己報名，而是先根據(jù)檔案篩選。政治條件是選拔的重中之重，其它的硬條件為：必須是殲擊機飛行員，年齡在30歲以內(nèi)，身高在1.8米以下，體重為80公斤，身體健康。飛行時間結(jié)合我國實際情況出發(fā)定在500小時之內(nèi)。身高和體重是由飛船要求決定的，但年齡不是絕對的，后來入選的人員中有個別戰(zhàn)斗英雄已三十五六歲了。
通過政治思想、飛行技術(shù)審查和最初的體檢，在大約1840多名飛行員中，摸底后有215名符合初選條件，在此基礎(chǔ)上又進行篩選，初選合格者共88名。
先朗讀毛主席語錄再進行體檢復(fù)選
1971年1月，88名飛行員集中到北京空軍總醫(yī)院進行復(fù)檢選拔，他們住在一個封閉的小樓里，不準和外界接觸。那時的檢查富有時代特征，每名參加選拔的人員在做選拔科目前，先要掏出紅寶書與選拔人員一起朗讀一遍毛主席語錄。
在動態(tài)肺功能檢查時，受選人員戴著口罩，口罩上連著一根粗粗的氧氣管，隨著前方的節(jié)拍器的速率調(diào)整步子原地跑步。在他的旁邊，一名女工作人員口中一遍遍背著毛主席語錄：“下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利”。甚至在進入低壓氧艙，關(guān)上門以后，技術(shù)人員也要在艙門外站成一排朗誦毛主席語錄，才開始工作。
88人最后只剩下19人
當時“曙光一號”飛船因條件限制，過載高達10個G值左右，受選人員要求承受12個G才算合格。從這一點來講，比國外選拔航天員的條件更為苛刻。有兩名受選人員在離心機上進行超重測試時，出現(xiàn)呼吸困難的現(xiàn)象，一檢查肺被擊穿，馬上就被淘汰。好在他們雖然沒被選上航天員，但經(jīng)過休養(yǎng)后，依舊重返藍天。
等所有考核結(jié)束后，空軍總醫(yī)院那座神秘的小樓里就剩下19個人了。這19名候選者成為了我國第一批預(yù)備航天員。選拔比例與當時蘇聯(lián)和美國的基本相符。
首批航天員中不乏戰(zhàn)斗英雄
航天飛行中險象環(huán)生，隨時都有生命的危險，候選者首先要能夠超脫個人生死。在這批候選者中，很多都是戰(zhàn)斗英雄。
董小海，1965年4月3日，成功擊落一架無人駕駛偵察飛機，打掉敵機的高度是1.81萬米，早已超出了“殲六”飛機的極限高度。董小海來參加航天員選拔時已三十五六歲了，超出了選拔所規(guī)定的年齡范圍，但戰(zhàn)斗英雄的光榮稱號給他“加分”。
王志躍，1968年3月7日擊落了一架飛行在2萬米高空的美國U2無人偵察飛機，榮立一等功。余桂林在飛“殲六”時，曾碰到發(fā)動機空中停機，失控進入螺旋的險情，由于他鎮(zhèn)靜果斷，恢復(fù)了正常飛行狀態(tài)，并讓飛機安全地飛了回來……
空軍戰(zhàn)斗英雄入選航天員不僅是他們自己的光榮，更是航天員選拔史上的光榮，可謂是“時勢造英雄”。
訓(xùn)練因“林彪事件”而中止
1971年5月15日，“宇航員訓(xùn)練籌備組”成立。要在半年時間，組建一個復(fù)雜的宇航員訓(xùn)練機構(gòu)，有點像天方夜譚。
當時將宇航員保持飛行技術(shù)的訓(xùn)練場地初步定在正在建設(shè)中的四川西昌機場�；I備組長薛倫等建議宇航員訓(xùn)練用的“失重”飛機，用“三叉戟”或“圖—124”飛機改裝。
在當時的航天醫(yī)學(xué)工程研究所，薛倫看到已研究出宇航員的生命保障系統(tǒng)，宇航員飛行服、宇航員食品等許多宇航產(chǎn)品，一些訓(xùn)練用的大型設(shè)備也已完成。
1971年9月13日，林彪叛逃事件發(fā)生�？哲娮鳛椤爸貫�(zāi)區(qū)”受到特別關(guān)注，宇航員的有關(guān)工作也因此戛然而止。1971年11月中旬，空軍宣布解散“宇航訓(xùn)練籌備組”。好在優(yōu)中選精的19名航天員都是飛行員中的佼佼者，這些已量了衣服尺碼差點就成了真正航天員的小伙子們，回到部隊后又成為藍天驕子，有好幾個后來成了將軍。李科
