國內(nèi)有關(guān)面粉增白劑的爭議已經(jīng)有一段時(shí)間了。說是爭議，其實(shí)在媒體上聽到的幾乎是一面倒地認(rèn)為面粉增白劑有害無益應(yīng)該被禁用的專家意見。據(jù)報(bào)道，商務(wù)部、國家發(fā)改委、質(zhì)檢總局、工商總局都同意取消面粉增白劑，只有衛(wèi)生部反對。直到最近，衛(wèi)生部終于讓步，對是否禁止使用面粉增白劑公開征求意見，公告稱將設(shè)1年的過渡期限，擬從明年12月起禁用面粉增白劑。這個(gè)決定也受到了眾多質(zhì)疑，網(wǎng)上的調(diào)查結(jié)果顯示，90%%以上的人贊成禁用面粉增白劑。

　　食品添加劑長久以來已被妖魔化，人們對之本就疑慮重重，巴不得什么食品都是“純天然”，如果換一種食品添加劑做調(diào)查，結(jié)果估計(jì)也差不多。但是監(jiān)管部門在決定批準(zhǔn)或禁用某種食品添加劑時(shí)，應(yīng)該有合理的科學(xué)依據(jù)。如果有科學(xué)證據(jù)表明面粉增白劑真的是有害無益，當(dāng)然應(yīng)該禁用，不用等到一年后。但是這種說法有科學(xué)依據(jù)嗎？

　　剛磨出的面粉顏色發(fā)黃、黏性大、彈性差，用它做面點(diǎn)不好看也不好吃。因此傳統(tǒng)上在供食用之前都要先把面粉儲存幾周到幾個(gè)月讓它自然“后熟”。面粉發(fā)黃是由于其中含有微量的類胡蘿卜素（主要是葉黃素），在儲存過程中空氣中的氧氣將類胡蘿卜素氧化，面粉就逐漸變白了。同時(shí)氧氣也促進(jìn)了面筋的形成，讓面點(diǎn)口感更好。但是長期儲存不僅占地方，而且容易發(fā)霉和滋生害蟲，并不衛(wèi)生。使用增白劑和后熟劑能讓面粉的后熟過程縮短為2~3天。

　　面粉增白劑用得最多、成為眾矢之的的是過氧化苯甲酰。國內(nèi)為其辯護(hù)的人聲稱它還具有促進(jìn)面粉后熟、改善口感的作用，但是英文的專業(yè)資料并不支持這種觀點(diǎn)。過氧化苯甲酰的作用只是給面粉增白，需要同時(shí)用別的后熟劑才能促進(jìn)面粉后熟。增白只是讓面粉顯得好看，使用它的意義似乎不大。問題是面粉的白凈已成為面粉高質(zhì)量的標(biāo)志，影響到人們對面粉的選擇，而讓面粉自然變白又不現(xiàn)實(shí)，那么使用增白劑也不能說毫無用處，前提是這種增白劑必須是對健康無害的。

　　過氧化苯甲酰是否對人體有害呢？我們首先要看它是否有急性毒性。毒理學(xué)衡量物質(zhì)的急性毒性的常用指標(biāo)是半致死量，也就是能導(dǎo)致一半的實(shí)驗(yàn)動物死亡的用量。半致死量越高，毒性就越低，口服過氧化苯甲酰的毒性極低，對大鼠的半致死量是每千克體重5克，比食鹽還低（食鹽的半致死量是每千克體重3.6克）。動物實(shí)驗(yàn)未發(fā)現(xiàn)過氧化苯甲酰對生殖、發(fā)育會有不良影響，也沒有證據(jù)能表明它是致癌物。國內(nèi)有專家稱長期服用過氧化苯甲?！皶斐杀铰灾卸尽?，并沒有科學(xué)文獻(xiàn)能支持這種說法。

　　過氧化苯甲酰加到面粉之后，91%%以上變成了苯甲酸。苯甲酸的毒性要高一些，半致死量是每千克體重1.7克。苯甲酸天然存在于某些食品（水果、奶制品、肉類）中，本身就是一種食品添加劑，作為防腐劑大量地用在食品中，使用量比過氧化苯甲酰高得多。碳酸飲料中含有苯甲酸200毫克/千克，喝一瓶500毫升的碳酸飲料攝入的苯甲酸的量相當(dāng)于幾斤使用過過氧化苯甲酰增白的面粉中苯甲酸的量。有專家從生成苯甲酸的角度反對使用過氧化苯甲酰，是沒法令人信服的。

　　還有專家從過氧化苯甲酰會破壞胡蘿卜素、葉酸、維生素E等維生素的角度反對使用過氧化苯甲酰，甚至說：“面粉是貧困地區(qū)人攝取微營養(yǎng)素的主要來源，而現(xiàn)在局面是孕婦一邊吃著加有增白劑的饅頭，一邊還要服用葉酸?！逼鋵?shí)面粉中這些能被氧化破壞掉的維生素的含量極低或難以被人體利用，本來就不具有營養(yǎng)價(jià)值。即使維生素保存最好的全麥面粉，胡蘿卜素、葉酸、維生素K的含量分別只有每100克面粉含5微克、44微克、0.7毫克，而人們每天需要的這些維生素的量分別為（大約）2000微克、400微克、15毫克，都可以忽略不計(jì)（其中面粉中葉酸的量似乎不少，但天然葉酸不穩(wěn)定，在儲存、烹飪過程中會損失一半以上，剩下的又只有大約50%%能被人體吸收）。

　　過氧化苯甲酰在國際上被普遍作為食品增白劑使用，除了用于面粉，還用于奶酪的增白等。1997年開始?xì)W盟禁用了面粉增白劑，但是國際食品法典委員會（由聯(lián)合國糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織共同建立）的最新標(biāo)準(zhǔn)仍把過氧化苯甲酰列為面粉增白劑，最高限量為75ppm。美國食品藥品監(jiān)督管理局也將它列為合法的面粉增白劑，在合理使用的范圍內(nèi)不做限量。加拿大的限量則高達(dá)150ppm。中國的國家標(biāo)準(zhǔn)反而比較保守，限量為60ppm，實(shí)際上普遍超標(biāo)使用，用量大約是100ppm，但也沒超過加拿大的標(biāo)準(zhǔn)。

　　有專家稱，根據(jù)我國《食品安全法》，只要不能證明過氧化苯甲酰對人的身體健康有益，就不能添加。那么按這個(gè)觀點(diǎn)，各種食用色素更應(yīng)該被禁用。色素只是讓食品顯得好看，對人的身體健康沒有益處，有的色素已知對人體有害。如果要禁用面粉增白劑，為什么不也禁用在面粉制品中使用的梔子黃、柑橘黃、姜黃素等著色劑？

　　以上提及的數(shù)據(jù)只要做一個(gè)簡單的文獻(xiàn)檢索就能獲得，不知為何國內(nèi)這些專家卻視而不見，偏要提出一些經(jīng)不起推敲的反對理由，讓人覺得是為了反對而反對。這或者涉及行業(yè)利益，或者是為了迎合眾人，或者是標(biāo)新立異。在這個(gè)時(shí)代，出現(xiàn)在媒體上的某些所謂的專家意見也是靠不住的。（作者：方舟子）